Village de montagne authentique des Alpes Maritimes où se rencontrent le plein sud et le grand nord, niché à 1500 mètres d'altitude s’étendant aux deux tiers dans le parc national du Mercantour, au coeur de la nature. Il tient son nom de Saint Dalmas, né dans une famille païenne en Italie puis converti et du latin silva, signifiant la forêt. En 1696, Victor-Amédée II de Savoie actualise les droits régaliens liés au lointain affranchissement de la commune. Les habitants ne pouvant s'en acquitter, sont déclarés insolvables et vers 1700, la commune est vendue avec le titre de comte à un avocat de Saint-Étienne-de-Tinée. C'est à un autre comte de Saint Dalmas que le village doit le clocher de pierre érigé en 1718. Aux portes de l’Italie, le site a eu une histoire militaire mouvementée: occupation par les protestants en 1594, par les troupes françaises ensuite, par les Gallispans en 1744, et la période révolutionnaire avant les affrontements de la seconde guerre mondiale. Vers 1900, nombre d’ouvrages défensifs: blockhaus des Fourches, de Las Planas et de la Cime de Pelouse, casernes du Camp des Fourches ont été construits et sont encore visibles.