Cité médiévale de charme s’élevant entre ciel et terre dans un paysage vallonné des Chambaran en Isère, "Un des plus beaux villages de France". L'imposante abbaye construite du XIIème au XVème siècles, sous l'impulsion des Antonins, ordre hospitalier de moines médecins, veille encore sur le village. Au sommet, l’église abbatiale considérée comme l'une des réalisations gothiques les plus remarquables du patrimoine rhônalpin, témoigne de la grandeur passée du site et de son histoire millénaire. Sous l'imposant édifice, se côtoient de simples maisons en torchis ou à colombages du faubourg, d'anciennes échoppes et la halle médiévale. Les "goulets", ruelles étroites à demi couvertes offrent un formidable voyage au Moyen-Âge, elles permettent de rejoindre le haut du bourg qui se distingue par ses demeures élégantes, aux façades percées de fenêtres à meneaux et tuiles vernissées. L’histoire du village est intimement liée à Saint Antoine l’Egyptien connu pour son miraculeux pouvoir de guérison, lorsque ces précieuses reliques sont rapportées de Constantinople par Geilin, seigneur local. Dès 1088, débute la fondation d’une église destinée à les abriter et à accueillir les pèlerins. La construction de l'abbatiale commence à la fin du XIIème siècle, elle est agrandie au XVème siècle et un village de notables se développe, protégé de remparts. L’ordre hospitalier de Saint Antoine fait de cette bourgade, un lieu de pèlerinage important où se pressent les monarques et puissants de toute l’Europe. L’abbaye se transforme et s’érige en maison mère de l’ordre. Au fil des siècles, toute la vie à Saint Antoine s’organise autour de cet ordre rayonnant sur l’Europe jusqu’au XVIème siècle. Les destructions liées aux guerres de religions, la disparition progressive du mal des ardents puis la révolution sonnent le glas des Antonins.
