"la plus corse des villes corses" selon Prosper Mérimée. "Ville d’art et d’histoire" pittoresque au patrimoine urbain, religieux et naturel d’une grande diversité et d’une grande richesse. Erigée en amphithéâtre à 300 mètres d’altitude, la ville est solidement accrochée depuis le Moyen Age à l’éperon rocheux du Pitraghiu. Dominant le golfe du Valinco de ses hautes et austères maisons de granit gris, la cité offre un panorama exceptionnel jusqu’aux aiguilles de Bavella. L'entrée se fait par le pont de la Scaledda, au pied de la vieille ville, construite sur d'énormes blocs rocheux. La place Porta, au centre ancien, ombragée de palmiers et d'ormes, est dominée par l'hôtel de ville, ancien palais des gouverneurs génois et par l'église Sainte Marie, caractéristique de la Corse. Vestige des murailles qui enserraient la ville, une "échauguette", datée de la fin du XVIème siècle, symbole de la cité, située place de Guardiola. La commune est la plus grande de Corse avec 200 km2.