Premier village des Pyrénées Orientales, à la porte des pays Catalans, espagnol jusqu'en 1659, date du traité des Pyrénées qui délimita la frontière avec le Royaume de France. En témoigne le château, forteresse la plus septentrionale des Rois de Majorque, unique en son genre, dernier avatar du château fort cherchant à s’adapter à l’artillerie. Construite à proximité d'un ancien castrum romain par Ferdinand II d'Aragon de 1497 à 1504, suite à la destruction du village et du château de Salses par l'armée française en 1496, aux murailles de près de 10 m d'épaisseur à la base, dotée d'un ingénieux système de défense. Située sur un axe de passage fréquenté dès l'Antiquité (emprunté par les troupes d'Hannibal, ce chemin devient la voie Domitienne), Salses avait une grande importance stratégique, aux limites des royaumes de France et d'Espagne. Alors qu'elle est encore en travaux, la forteresse subit et résiste à un premier siège des Français de Louis XII. Au cours de ce siège aura lieu l'explosion réussie de la première mine de guerre qui fera plusieurs centaines de victimes.