En limite de l’Aude et des Pyrénées Orientales, perché à près de 700 mètres d'altitude sur un éperon rocheux au milieu d’une forêt de sapins, dominant la vallée de la Boulzane et les villages de Lapradelle et Puilaurens. Il servit de refuge aux Cathares avant de passer dans le domaine royal vers 1250 et de devenir le château fort le plus méridional du royaume de France. Par une lettre d'août 1255, Saint Louis ordonne au sénéchal de Carcassonne de fortifier le château, il devient un des "Cinq fils de Carcassonne" avec les châteaux de Quéribus, Peyrepertuse, Termes et Aguilar, tous situés en haut de pitons rocheux "imprenables". La forteresse de Puilaurens représente l’expression la plus aboutie de l’architecture militaire du Moyen Age. L'accès au château se fait par un chemin en chicanes, bordé courtines crénelées.