Chef-lieu de Loire Atlantique, sixième commune la plus peuplée de France, s'étend sur les rives de la Loire, à 50 km de l'océan. L'histoire de la ville est liée en grande partie à celle de la Bretagne dont subsiste le château des ducs de Bretagne, résidence principale du XIIIème au XVème siècles. Forteresse constituée de sept tours reliées par des courtines, époque où elle est la capitale du duché de Bretagne et où commence la construction de la cathédrale Saint Pierre et Saint Paul de style gothique. Sa construction s'est déroulée de 1434 jusqu'en 1891 (457 ans). Au début du XVIème siècle, Nantes perd sa prééminence politique au profit de Rennes. Les trois siècles suivants sont marqués par son important rôle dans le commerce international, c'est à dire, en grande partie, avec la traite négrière qui connaît son apogée au XVIIIème siècle et lui permet un enrichissement considérable. Un lieu insolite: "Les Machines de l’île", espace d'exposition et d'animation situé à la croisée des "mondes inventés" de Jules Verne, de l’univers mécanique de Léonard de Vinci et de l’histoire industrielle de Nantes. La nouveauté de 2016 est une araignée de 2 tonnes (4,50 m de haut et 7,50 m de large).
