Ancien village de pêcheurs métamorphosé en station balnéaire au moment de la grande vogue des bains de mer. Entre océan Atlantique et estuaire, s'ouvrant sur la côte de Beauté, le cadre idyllique de la station, entre mer et forêt de pins, offre cinq plages de sable fin, enserrées entre les falaises blanches. Mais la curiosité locale se situe dans ses falaises, des habitats troglodytes, cavités creusées par la mer puis par les hommes. Si de nombreuses habitations sont privées, deux se visitent: les grottes de Régulus et de Matata. La spécialité locale demeure la pêche au maigre, énorme poisson possédant la particularité de grogner. A l'époque, la situation du petit port en fait un havre apprécié par les pirates qui attaquent les navires pénétrant l'estuaire de la Gironde, porte d'entrée du port de Bordeaux. Le préjudice est tel que le vice-amiral de Guyenne est contraint de mener une action énergique qui conduit à l'arrestation et à l'exécution de plusieurs d'entre eux en 1617. En 1620, des pirates espagnols bombardent le bourg, causant des dégâts sérieux à l'église et à plusieurs maisons.