Petite Cité de Caractère, entre le Puy en Velay et les hauts plateaux sauvages du Mézenc, en Haute-Loire, riche de son passé monastique en terre volcanique. Indissociable de son abbaye bénédictine fondée au VIIème siècle, la plus ancienne du Velay, la cité s'est développée autour de ce pôle religieux et stratégique. Aux XIème et XIIème, devenue riche et puissante, l'abbaye rayonne sur plus de 15 diocèses et compte plus de 230 possessions à travers le sud de la France, à cette période est construite l'église abbatiale. En 1361, le bourg subit de violents pillages par les bandes de "routiers", à la suite de ces destructions un château fortifié est édifié pour protéger les abbés. Au XVIème, le château abbatial est incendié. Reconstruit et remanié plus tard par la puissante famille de Sennecterre (Saint-Nectaire), qui dirige l'abbaye pendant plus d'un siècle. A la révolution ses possessions ont été vendues, le château abbatial a évité la démolition, confisqué comme bien national, il a été acheté par la municipalité. S'ensuivit un long déclin du bourg qui dépendait historiquement de l'abbaye. Au XIXème, la dentelle aux fuseaux occupe une place centrale pour l'économie locale. En septembre 1878, Stevenson, célèbre écrivain écossais y séjourne un mois, il achète son ânesse Modestine et entame sa traversée à pied qui va donner lieu à l'ouvrage "Voyage avec un âne dans les Cévennes"