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GROTTE DE LA SAINTE BAUME

Caverne en pleine montagne de la Sainte Baume dans laquelle Marie Madeleine serait venue se réfugier pour ses dernières années. Aujourd'hui, c'est un sanctuaire abritant une partie de ses reliques qui se visite après une balade pédestre de 45 mn très accessible. Selon la légende, quatorze ans après l'Ascension, Madeleine quittait Béthanie, chassée par des persécutions. Atteignant Marseille, elle préféra la solitude de la contemplation et suivit l'Huveaune en gravissant les pentes de du massif où tout en haut, s'ouvre une grotte particulière. Très humide, toute l'année, l'eau y dégoutte, sauf au dessus d'un petit tertre qui reste sec. C'est dans cet abri précaire que la sainte se réfugia. Trente ans durant, la recluse allait se nourrir de racines et se désaltérer de l'eau du ciel. Ainsi, la grotte où se serait retirée la Sainte est en vénération depuis les premiers siècles de la chrétienté. Sa renommée attire de nombreux pèlerins, parmi lesquels des personnages illustres. De nombreux rois de France dont Saint Louis et Louis XIV, plusieurs papes, des milliers de grands seigneurs et des millions de fidèles feront le pèlerinage de la Sainte Baume.

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