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GROTTES DE LA BALME

En Isère, une des 7 merveilles du Dauphiné, ouverte au public depuis 1807, abrite sous sa voute deux chapelles superposées qui datent respectivement du IXème et du XIVème siècle. Enfoncée dans une falaise dominant le Rhône, cette cavité au porche spectaculaire de 35 m. de haut et 28 m. de large, contient de nombreuses traces d'occupation humaine: des hommes préhistoriques, des druides, des romains et des chrétiens, les réfugiés de la bataille d’Anthon en 1430, François Ier en 1516 (une fresque le représente) et Mandrin au 18ème siècle. Le 20 avril 1919, dix personnes dont un guide, trouvent la mort dans un accident de barque survenu sur le lac souterrain. De 1951 à 1984, depuis l'entrée du lac des grottes, près de 3200 mètres de réseau ont été découverts dont 1360 mètres de siphon.

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