Petite Cité de Caractère de Dordogne, caractérisée par la lumineuse pierre ocre de ses batiments et singulière par sa configuration originale, perchée sur sa butte, sa silhouette domine la campagne, coiffée par la majestueuse église fortifiée Saint Pierre du XIVème siècle et par le château jusqu'au XVIIème siècle où il est détruit. Sa topologie la destinait à devenir une citadelle. Dès le Moyen âge la famille de Gourdon édifie un castrum avec château et remparts circulaires, une charte des coutumes, établie en 1244 marque la création de la cité. La moitié sud de la butte possède un patrimoine opulent, fait de fenêtres à meneaux, d’ouvertures ouvragées et de discrets jardins significatifs de la richesse de leurs bâtisseurs et dans la moitié nord, des maisons plus humbles autrefois habitées par des populations laborieuses. Pendant la guerre de cent ans, elle est occupée par les Anglais, le premier château est démoli. Au XVIIème siècle, le seigneur ayant pris le parti de Marie de Médicis contre le jeune Louis XVIII, la ville est assiégée par les anciens coseigneurs, le château est de nouveau détruit en 1619 par les habitants sur ordre de Louis XIII, ce qui instaure l'hégémonie définitive des consuls.