Ex capitale du Roussillon, construite sur et autour d'une petite colline, dans les Pyrénées Orientales. La cité, divisée en ville haute et basse, a une très riche histoire. Chacune avait son enceinte fortifiée dont les vestiges actuels, tours, portes et courtines sur lesquelles se sont appuyées les maisons, remontent aux XIIIème et XIVème siècles. La ville haute est occupée par la cathédrale Sainte Eulalie et Sainte Julie des XIème et XIIème siècles, elle forme avec son cloître un remarquable ensemble médiéval. Ville du royaume d'Aragon, elle subit au cours de son histoire de nombreux assauts. Le 25 mai 1285, elle tomba lors d'un siège mené par Philippe III le Hardi, roi de France, qui força les portes de la cathédrale et massacra les habitants. Elle fut également assiégée au XIVème siècle par Pierre III d'Aragon. Après l'annexion du Roussillon par Louis XI, Elne se souleva contre les Français et fut à nouveau assiégée et prise en décembre 1474 et comme le reste du Roussillon, restituée à l'Aragon en 1493. Sur la commune, la maternité Suisse d'Elne ou château d'En Bardou, construit en 1901/1902 par Eugène Bardou, maternité gérée par la Croix-Rouge suisse entre 1939 et 1944, dans laquelle sont nés de nombreux enfants de femmes déportées ou exilées à cause de la retirada ou la seconde guerre mondiale.