Située dans la Nièvre aux croisements de grandes routes, la commune, était autrefois une des premières haltes pour les pélerins sur le chemin de Compostelle, partis depuis Vézelay, ils honoraient dans ce bourg les reliques de saint Léonard. En 798, Charlemagne accorde l’autorisation de construire un monastère, il ne sera érigé que plus de soixante ans plus tard, vers 880, les reliques de Saint Léonard y sont tranférées. En 1180, un incendie détruit le bourg et l'abbaye. En 1200, à la demande de l'abbé, le pape Innocent III confirme à cette maison son indépendance, la reconstruction de l'abbaye et des bâtiments ayant entraîné de grosses dépenses et des dettes importantes, l'abbé a recours à un acte d'affranchissement en proposant à ses sujets de racheter leur servitude, ils acceptent et s'érigent en commune. Le monastère est reconstruit sur l'autre rive de l'Anguison. En 1754, après la réforme de Saint-Maur, les bâtiments sont rebâtis, aujourd'hui transformés en "Centre d’arts culturels Abéïcité". Dans la nuit du 15 janvier 1934, l'avion Émeraude qui rentre d'un voyage inaugural entre Saïgon et Paris avec à son bord des personnalités d'Indochine et de la compagnie Air France, s'écrase à Corbigny. Sur le site du crash, un mémorial constitué de quatre colonnes pointées vers le ciel rappellent les dimensions du trimoteur et racontent étape par étape l'histoire de ce vol tragique.