Cité médiévale, "Ville d'Art et d'Histoire" de la Nièvre sur la rive droite de la Loire. Prieuré, fondé en 1059 par l'ordre de Cluny est le noyau de la ville qui va se former en même temps que l’édification du monastère. La présence d’un passage à gué dans le lit du fleuve a favorisé l’implantation humaine. Le rayonnement du monastère et l’important centre de négoce entrainent l’édification d’un passage moins précaire. En 1520, le prieur de Ragny fait construire un pont en bois, le pont de pierre est bâti au XVIIème siècle, remanié au XVIIIème siècle, un des plus anciens le long de la Loire. La protection du prieuré et de la cité, comme dans toutes les villes du Moyen-âge, obligent à édifier des remparts. Dès 1181, une première enceinte est créée, plusieurs fois modifiée, démantelée et reconstruite. Au XIXème siècle, le développement de la ville les fait disparaître noyés dans le tissu urbain. En 1107, Le pape Pascal II consacre le prieuré bénédictin, épargné des destructions de l'histoire, il est restauré dans les années 2000. L'église Notre-Dame du Prieuré, édifiée à partir du XIème siècle est une des plus grande d'Europe. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO comme étape majeure sur les chemins de Compostelle. Détruite en partie en 1559 par un incendie, les 4 dernières travées sont reconstruites au XVIIème siècle sur les dix du Moyen Âge, après la révolution, les 6 premières travées sont noyées dans les maisons. En 1840, la route royale de Paris à Nevers doit traverser La Charité, l’église médiévale va être rasée! Prosper Mérimée, passionné par les édifices anciens, devenu inspecteur des monuments historiques, scandalisé devant une telle aberration, obtient du roi Louis Philippe l'abandon du projet.