Enserrée dans la vallée entre les massifs montagneux des aiguilles Rouges et du mont Blanc, la ville partage avec Saint Gervais les Bains, le record de la commune ayant l'altitude la plus haute de France et d'Europe occidentale, grâce au sommet le plus haut des Alpes qui culmine à 4809 mètres. Des excursions inoubliables comme celles menant à l’aiguille du Midi, le plus haut téléphérique d’Europe à une altitude de 3942 mètres, le téléphérique du Brévent à 2525 mètres, le glacier des Bossons, le plus long dénivelé avec 3670 mètres, en ligne directe du sommet du Mont-Blanc jusqu'à l'altitude de 1180 mètres ou la Mer de Glace et sa célèbre grotte avec le train à crémaillère du Montenvers, font de ce site très prisé des amateurs d'alpinisme et des sportifs de montagne, le troisième site naturel le plus visité au Monde. Le centre ville, situé à 1035 mètres d'altitude, très animé toute l'année est bercé par l'impétueuse rivière Arve. Berceau de l'alpinisme depuis le XVIIIème siècle, en 1760, le naturaliste genevois, Horace Bénédict de Saussure offre une forte récompense à qui trouvera le chemin du mont Blanc. Le 8 Août 1786, première ascension par Jacques Balmat et le Dr Paccard, médecin à Chamonix, les deux hommes ont campé au sommet de la "Montagne de la côte", à 4h00, ils partent pour le Grand Plateau et à 18h23, ils atteignent le sommet, leur ascension a été suivie par télescope depuis Chamonix. Le 1er août 1787, H.B. Saussure avec 18 guides arrivent au sommet du mont Blanc après un bivouac au Grand Plateau.