Village pittoresque de l'Aude, au patrimoine historique et culturel, construit autour de son abbaye bénédictine. Au détour de ruelles médiévales, on découvre les façades d’hôtels particuliers du XIème au XVIIIème siècle. Cité réputée pour son marbre incarnat connu depuis l’Antiquité, ce marbre rouge, orne des palais d’Europe dont le château de Versailles. Quelques carrières sont toujours en exploitation et se visitent. L'abbaye bénédictine qui sert de départ à la cité est fondée en 780 par l'abbé Anian. Placé à l’origine sous la protection directe du roi, le monastère passe aux comtes de Barcelone avant de passer aux Trencavel. Pendant la croisade contre les Albigeois, l’abbé de Caunes reçoit plusieurs fois les représentants du Pape, venus prêcher l’orthodoxie catholique. En 1226, Pierre Isarn, évêque cathare du Carcassès est brûlé à Caunes. Les XIII et XIVème siècles sont marqués par les conflits pour le pouvoir entre les autorités laïques et religieuses et par la prospérité du monastère. 1467 constitue le point d’orgue d’une longue période de relâchement des valeurs monastiques. Il faut attendre le début du XVIIème siècle pour que soit engagée une série de réformes par l’abbé Jean d’Alibert qui fait restaurer les bâtiments et reconstruire le logis abbatial. L’abbaye est vendue en 1791 à l’exception de l’église qui devient propriété communale.