Fondée en 1151 dans la vallée de la Baïse, cette abbaye Cistercienne, fille de l'abbaye de l'Escaladieu dans les Hautes-Pyrénées, est l'une des mieux préservées du Sud-Ouest de la France. Située à proximité de la Bastide de Valence sur Baïse dans le nord du Gers, ce site en Gascogne présente la parfaite illustration de l'art cistercien du XIIème siècle, remanié jusqu'au XVIIIème siècle. Autour du cloître et de l'église (XII - XIIIème siècles), cet ensemble étonnamment conservé se déploie sur plus de 2000 m2, il permet une approche singulière de la communauté, installée ici, au coeur du Moyen-Age, en pleine apogée de l'ordre. L'abbaye est marquée par les vicissitudes historiques (guerre franco-anglaise, de cent ans, puis de religion), vendue à la révolution en tant que bien national, elle devient un domaine agricole privé, la salle capitulaire sert à entreposer du grain et l'église abrite un chai d'Armagnac. Avant le premier conflit mondial, Le site est en danger d'être démantelé et de finir à New York puis il est incendié dans les années 70. La mobilisation populaire et locale, alliée au classement des monuments historiques (7 août 1914), la sauveront, rachetée par le département du Gers en 1972, celui-ci engage une longue campagne de restauration qui permettra la visite des bâtiments monastiques (église, cloître, salle capitulaire, réfectoire, dortoir, logis abbatial) et des jardins.
